Der elektronische Postdienst im Internet basiert auf dem Simple Mail Transfer Protocol (SMTP), das in RFC 5321 definiert ist. Während ursprünglich nur reine Textnachrichten übermittelt werden konnten, kann heute über den MIME-Mechanismus (Multipurpose Internet Mail Extensions, RFC 2045 bis 2049) ein breites Spektrum von Formaten, z.B. Bilder, übermittelt werden. Mail-Server, die den elektronischen Postdienst auf der Basis des SMTP-Protokolls abwickeln, werden auch als SMTP-Server bezeichnet.
Die interNet Services im BS2000 verwenden als SMTP-Server das in das BS2000 portierte Produkt Postfix in der Version 3.6.15. Diese Version gilt für den Erstellungszeitpunkt dieses Handbuchs, im Rahmen von Korrekturpaketen kann eine Rebasierung auf eine neuere Version stattfinden. Dieser von Wietse Venema erstellte Open Source SMTP-Server zeichnet sich insbesondere durch hohe Performance, einfache Administrierbarkeit und ein hohes Maß an Sicherheit aus. Darüber hinaus gewährleistet die partielle Kompatibilität von Postfix zu dem in der interNet Value Edition enthaltenen Programm sendmail den unkomplizierten Umstieg von Sendmail auf Postfix. Näheres hierzu finden Sie im Abschnitt „Umstieg von Sendmail auf Postfix“.
Für den Zugriff auf Mailboxen, die auf einem fernen Server liegen, werden von den Mail User Agenten die folgenden Protokolle verwendet:
Internet Mail Access Protocol (IMAP, RFC 2060 u.a.)
Post Office Protocol Version 3 (POP3, RFC 1939)
Die mit interNet Services ausgelieferten IMAP- und POP3-Server unterstützen die Protokolle IPv6 und TLS (siehe "TLS/SSL-Absicherung von IMAP-/POP3- und SMTP-Verbindungen").
Für das Versenden von Mails aus BS2000 enthält die Liefereinheit interNet Services einen einfachen Benutzer-Agenten, den Mail-Sender (siehe Handbuch „interNet Services Benutzerhandbuch“). Für die automatisierte Verarbeitung von empfangenen Mails gibt es in interNet Services einen Mail-Reader auf IMAP/POP3-Basis. Falls POSIX-SH installiert ist, steht in POSIX außerdem ein einfacher lokaler Benutzer-Agent (mailx) für das Versenden und die Verarbeitung von Textnachrichten im BS2000 zur Verfügung.